Le stade Général Mathieu Kérékou, qui fut autrefois le lieu de rencontres passionnantes et mémorables pour l’équipe nationale de football du Bénin, se retrouve désormais inadéquat pour accueillir des rencontres internationales. Cette décision a contraint le Bénin à trouver une alternative pour ses deux premiers matchs dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Ainsi, l’équipe nationale béninoise se voit obligée de se rendre en Côte d’Ivoire pour ces rencontres cruciales. Le sentiment de déception et de frustration est palpable parmi les supporters des Guépards, qui espéraient voir leur équipe nationale jouer sur son propre sol.
Cependant, les normes strictes imposées par les instances du football international ont rendu cette possibilité impossible, obligeant les responsables du football béninois à prendre des mesures alternatives.
C’est ainsi que le stade Félix-Houphouët-Boigny à Abidjan, communément appelé « Le Félicia », a été désigné comme le lieu où se dérouleront les matchs. Cette décision a été prise à la suite d’une mission d’évaluation diligentée par la Confédération africaine de football à la suite de l’incident tragique survenu lors du récent match entre le Bénin et le Sénégal.
Les conclusions de cette mission ont mis en lumière plusieurs lacunes dans les installations du stade Général Mathieu Kérékou. La CAF a souligné la nécessité d’améliorer la qualité de la pelouse pour assurer des conditions de jeu optimales, ainsi que de moderniser les vestiaires pour offrir un confort adéquat aux équipes participantes.
De plus, des ajustements sont nécessaires pour améliorer la qualité de l’éclairage et renforcer les mesures de sécurité afin d’assurer la protection des joueurs, des officiels et des spectateurs.
Cette situation met en évidence les défis auxquels sont confrontés les responsables du football au Bénin pour maintenir les installations sportives à un niveau conforme aux normes internationales. Cependant, c’est aussi une opportunité de relever ces défis avec détermination et de travailler à l’amélioration constante des infrastructures sportives du pays pour le bien-être des joueurs et le plaisir des supporters.
Benjamin Otsokpa
