Dans un geste diplomatique significatif, le Premier ministre nigérien Ali Mahamane s’est entretenu cette semaine avec Joâo Cravinho, représentant spécial de l’Union Européenne pour le Sahel. Cette audience de travail, centrée sur les perspectives des relations bilatérales, a permis d’établir un bilan de la coopération existante et de dessiner les contours d’une collaboration rénovée pour l’année à venir.
Cette rencontre s’inscrit dans le sillage d’une réorientation stratégique de la politique européenne au Sahel, formellement adoptée fin 2025 par le Conseil des Affaires étrangères de l’UE. Bruxelles a acté la nécessité d’une approche renouvelée, privilégiant un engagement direct et plus adapté avec les États de la région. Il ne s’agit plus d’un dialogue descendant, mais d’une volonté affichée d’instaurer des échanges fondés sur le respect mutuel et une écoute approfondie des réalités nationales.
Le nouvel axe européen repose sur un principe clé : la qualité du dialogue avant tout. L’objectif est de construire un partenariat plus équilibré en partant d’une compréhension fine des priorités souveraines et des contextes politiques internes de chaque pays partenaire. Pour le Niger, cette ouverture représente une opportunité de recalibrer la relation sur des bases plus claires et plus équitables.
Concrètement, l’agenda de coopération pour 2026 devrait se construire autour de priorités conjointement définies. L’UE s’engage ainsi à aligner ses actions sur les besoins précis exprimés par Niamey, dans un cadre technique et diplomatique amélioré. Cette méthode vise à maximiser l’impact des projets communs, à éviter les malentendus stratégiques du passé et, in fine, à restaurer un socle de confiance indispensable à toute relation durable. La logique est pragmatique : une meilleure compréhension mutuelle doit générer une efficacité accrue sur le terrain.
Ce repositionnement de l’Europe intervient à un moment charnière pour la région, marquée par la consolidation de l’Alliance des États du Sahel (AES), regroupant le Niger, le Mali et le Burkina Faso. Les capitales de l’AES observent avec un intérêt particulier ces signaux d’adaptation de la part des partenaires traditionnels. La démarche engagée avec Niamey est perçue comme un test, un premier jalon vers une possible reconfiguration des relations entre le bloc sahélien et l’Union Européenne.
L’entretien entre le chef du gouvernement nigérien et l’émissaire européen dépasse donc le simple cadre d’une consultation de routine. Il incarne une tentative de tourner la page des tensions et des incompréhensions, en proposant une feuille de route fondée sur le réalisme et la reconnaissance des dynamiques nouvelles à l’œuvre au Sahel. L’année 2026 sera décisive pour vérifier si ces intentions se traduiront en un partenariat substantiellement transformé.
Amen K.
